Razgovorni agenti, poput CHATGPTa, prema nekima predstavljaju prijetnju svojom sposobnošću da odgovore na složene pretrage. Google je odgovorio svojom AI tehnologijom Gemini i Google AI Overviews. Međutim, dvadeset i šest godina nakon svog osnivanja, tehnološki div suočava se s neviđenom opasnošću. Američka vlada je u utorak otvorila put za moguće razbijanje kompanije kako bi prekinula njen monopol u online pretraživanju, koje drži 90% tržišta, osiguravajući joj 175 milijardi dolara godišnjih prihoda. Googleov monopol također je ugrožen novim praksama koje uvodi AI i društvene mreže, posebno među mladima. Mnogi informacije traže na Instagramu, a posebno na TikToku.

U dokumentu dostavljenom federalnom sudiji u Washingtonu, Amit Mehti, američko Ministarstvo pravde – koje treba dostaviti svoje konačne zaključke u novembru – zahtijeva od Googlea da otvori svoj pretraživač konkurenciji. Također predlaže da mu se onemogući korištenje svog preglednika Chrome, svoje trgovine aplikacija Google Play Store i svog mobilnog operativnog sistema Android kako bi se obezbijedio određeni benefit za svoj pretraživač.

„Raskid Chromea i Androida uništio bi ih i mnogo drugih stvari“, reagovao je Google na svom sajtu. „Prisilno razdvajanje promijenilo bi njihov poslovni model, povećalo troškove uređaja i oslabilo Android i Google Play u konkurenciji s iPhone-om i App Store-om“, dodaje kompanija.

Prvi udarac zadat je u avgustu prošle godine. Google je tada proglašen krivim od strane američkog suda zbog plaćanja više desetina milijardi dolara (26 milijardi u 2021.) proizvođačima pametnih telefona, telekomunikacionim operaterima i drugim internet pretraživačima kako bi nametnuo svoj pretraživač njihovim korisnicima. Google je bio unaprijed učitan kao podrazumijevani pretraživač na milionima uređaja (telefonima, računarima, pametnim zvučnicima, automobilima…).

Ova pojačana regulativa nije ograničena samo na Sjedinjene Američke Države. U Evropi, jedan od prvih udaraca bio je zakon o digitalnim tržištima (Digital Markets Act) koji je stupio na snagu u martu prošle godine, prisilivši Google na određene prilagodbe. Kraj je došao za vrijeme kada se njegov pretraživač mogao nametati kao podrazumijevan na računarima i pametnim telefonima.

„Ali šta bi moglo uvjeriti nekoga ko koristi Google već dvadeset godina da se promijeni?“ pitao se u martu Christian Kroll, izvršni direktor ecosia, njemačkog pretraživača. „Morat ćemo osvježiti svijest korisnika“, zaključio je.

Ako je Googleov pretraživač na meti regulatora, to je zbog pozicije koju zauzima: drži više od 90% tržišta, daleko ispred Microsoftovog Binga i Yahooa (ispod 5%). Na mobilnim uređajima, taj udio ide čak do 95%. Ova dominacija dovela je do toga da je postao opći pojam u većini jezika (guglati). Google je prošle godine zaradio 175 milijardi dolara od ove aktivnosti, što čini više od polovine njegovih oglašivačkih prihoda. Sam drži više od polovine američkog tržišta online pretraživanja (50,5%), koje iznosi 300 milijardi dolara. Ipak, već godinama „pretraživanje“ dominira digitalnim oglašavanjem, i danas zauzima još 40% tržišta.

Ali njegov udio nikada nije bio toliko ugrožen kao sada. U Sjedinjenim Američkim Državama, mogao bi pasti ispod 50% sljedeće godine, prema istraživačkoj firmi emarketer, što bi bila neviđena situacija u posljednjih deset godina.

Pretraživač se, naime, suočava s brojnim protivvjetrovima, počevši od evolucije navika. „Refleks Google“ korisnika kada je riječ o online pretraživanju više nije automatski. „Prioritet nije više nužno brzina, nego pouzdanost i preciznost“, objašnjava Diego Ferri, direktor AI-a u kompaniji EY Fabernovel. „Korisnici će mijenjati platforme u zavisnosti od prirode svojih pretraga i iskustva koje žele imati. Također preferiraju personalizaciju usluge.“

Uspon društvenih mreža promijenio je situaciju, posebno među mladima. Na TikToku i Instagramu, korisnici traže vijesti o lokalnom životu i informacije o proizvodima ili uslugama. Za mnoge je takva pretraga popularnih kafića i restorana je praktičnije od Googlea. U Sjedinjenim Američkim Državama, dvije trećine Amerikanaca - među kojima većina pripada generaciji Z - koristi TikTok kao pretraživač. To predstavlja 3 milijarde upita dnevno... A jedan korisnik od četiri vrši pretragu u roku od 30 sekundi nakon otvaranja aplikacije. Dodatno, u Sjedinjenim Američkim Državama i u desetak drugih zemalja, društvena mreža kineskog Bytedancea omogućava direktnu kupovinu putem TikTok Shoppinga.

Pomoću umjetne inteligencije, TikTok je čak počeo nuditi svojim glavnim klijentima oglašivačima mogućnost prikazivanja reklama na osnovu historije pretraga korisnika.

Da li će to izazvati migraciju budžeta za oglašavanje? Nije baš sigurno, slažu se stručnjaci koji procjenjuju da ulaganja u marketing oglašivača usmjerenih prema TikToku ili Instagramu zapravo zamjenjuju dio budžeta koji se tradicionalno dodjeljivao lokalnoj komunikaciji putem letaka i papirnih kataloga.

Konkurencija dolazi i od etabliranih aktera poput Amazona. U pretraživanju proizvoda, gigant E-trgovine se postepeno nameće kao značajan konkurent Googleu, koji je do sada bio nesporni šampion u reklamnim ključnim riječima. Mnogi prodavci sada preferiraju usmjeriti svoje oglašivačke troškove direktno na Amazon, umjesto da prolaze kroz Google pretraživač, kako bi ciljali korisnike u fazi kupovine.

Osobito za proizvode koji se brzo prodaju, kao što su mali kućni aparati, vrtni dodaci ili kulturne stvari. Nasuprot tome, oglašivačka ulaganja u Francuskoj velikih distributera poput Carrefoura, Auchana ili Leroy Merlina i dalje su veoma jaka na Googleu, koji je odgovorio s Google Shoppingom. „To je anti-Amazon oružje za distributere“, smatra stručnjak iz sektora.

Značajni su izazovi s kojima se Google suočava. Međutim, važno je napomenuti da Google ima resurse i iskustvo da se prilagodi ovim promjenama, te je moguće da će pronaći načine da održi svoju poziciju na tržištu. U budućnosti, kako se tržište i tehnologije budu razvijale, mogli bismo vidjeti dramatične promjene koje će dodatno oblikovati pejzaž online pretraživanja.