Blok koji su formirali Iran i njegove savezničke skupine na Bliskom istoku pretrpio je brojne neuspjehe tokom prošle godine suočen s rastućom ofanzivom Izraela na nekoliko frontova. Hamas je uveliko oslabljen i izgubio je svoje najviše vođe u napadima izraelske vojske. Libanski Hezbollah takođe se pokazao ranjivim i izgubio je svog glavnog vođu; Iračke milicije tek trebaju u potpunosti stupiti na scenu. Teheran takođe odmjerava svoj odgovor u sukobima s Izraelom kako bi izbjegao daljnju eskalaciju.

Usred ovih udara, skupina koja je do prije godinu dana zauzimala perifernu poziciju u ovom savezu dobila je na značaju: Huti. Jemenski pokret je brzo ušao u okršaj protiv Izraela nakon ofanzive na Gazu i pokazao je veliku vještinu u internacionalizaciji sukoba napadima na trgovačke brodove u Crvenom moru, bez ozbiljnije štete u svojim redovima. Osim toga, bombardovanjem Izraela postali su jači i popularniji te dobijaju sve veću ulogu u regionalnom savezu.

Njihove najrazornije akcije bile su one usmjerene na prekid prometa u Crvenom moru, jednoj od glavnih svjetskih trgovačkih arterija. Između prošlog novembra i sredine oktobra, grupa je izvela oko 240 napada na brodove u tom području, prema organizaciji za prikupljanje podataka o sukobima ACLED. I pritom su uspjeli smanjiti pomorsko kretanje ovom rutom za gotovo 75%, prema podacima s platforme Portwatch, koje prenosi El Pais. 

Njihova milicija je takođe napala Izrael; od oktobra prošle godine preuzeli su odgovornost za 36 napada, prema ACLED-u (od toga 13 u prva dva mjeseca i još 12 otkako je Izrael intenzivirao svoju ofanzivu na Liban). U julu je grupa čak pogodila Tel Aviv u napadu dronom u kojem je ubijen jedan civil. Izraelska odmazda uključivala je dva napada na infrastrukturu u Jemenu u kojima je poginulo oko 20 ljudi, što ih ipak nije uspjelo zaustaviti.

Unutar Jemena, gdje kontroliraju oko 30% teritorije (oko 75% stanovništva, uključujući glavni grad, Sanu), rezultati sukoba s Izraelom omogućili su im da zacementiraju svoj autoritet, pojačaju represiju, uključujući i onu protiv radnika UN-a, i ponovo pokrenu svoj sukob s međunarodno priznatom suparničkom vladom i njenom velikom regionalnom podrškom, Saudijskom Arabijom.

Istodobno, Huti su iskoristili priliku da prošire svoju međunarodnu prisutnost, posebno preuzimanjem veće uloge unutar osovine skupina koje podržava Iran. Štaviše, njihov vođa, Abdelmalik al Huthi, pojavio se kao novi simbol, dok su čelnici Hamasa i Hezbollaha eliminirani od strane Izraela. Njihova vojna snaga i prisutnost u regiji značajno su porasli. Dobili su pristup novoj, naprednoj tehnologiji i oružju iz Irana, od kojih su neka viđena tokom napada na Izrael, iako je skupina tvrdila da ima – i povremeno koristi – sofisticiranije oružje nego što je prikazala, poput hipersoničnih projektila. Huti su takođe regrutirali hiljade boraca tokom prošle godine.

Pitanje je koliko daleko jemenski pobunjenici mogu ići. Od Izraela ih dijeli više od 2000 kilometara, kontroliraju golemu i surovu teritoriju i imaju dva desetljeća gotovo neprekinutog vojnog iskustva: prvo protiv režima Alija Abdullaha Saleha, svrgnutog nakon revolucije 201. godine tokom Arapskog proljeća, a zatim tokom građanskog rata koji je razarao zemlju od 2014., tokom kojeg su se suočili s regionalnim silama kao što su Saudijska Arabija i Ujedinjei Arapski Emirati.

Iskoristivši svoj položaj uz Saudijsku Arabiju i UAE, dva najveća regionalna saveznika Washingtona i sve bliže Izraelu, Huti su upozorili da neće isključiti mogućnost direktnog udara i na njih ako na bilo koji način pomognu SAD-u i Izraelu. Jemenski pobunjenici već su nekoliko puta u prošlosti napadali Saudijsku Arabiju i UAE, uključujući naftna postrojenja i aerodrome.

Tokom prošle godine, djelovanje Huta također je pomoglo u jačanju njihove slike kao odlučne, nesputane i donekle bezobzirne skupine u poređenju s Iranom, Hezbollahom i iračkim milicijama, koje su bile sklone opreznijem ponašanju. Iako podjednako strateški akter i vođeni prvenstveno lokalnim razlozima, Huti su izdržali udare Izraela i Sjedinjenih Država i odmah odgovorili, ne obazirući se na posljedice eskalacije. Njihova spremnost na vojne akcije čini ih vrlo nepredvidivom silom. El Pais