Obavještajni službenici kažu da je više od pedeset stručnjaka, svi s velikim iskustvom u izradi i isporuci sirovog eksploziva, već nekoliko sedmica u Rusiji i rade zajedno sa zvaničnicima iz vojske Vladimira Putina.

Smatra se da je njihov dolazak jedan od faktora zbog kojih Amerikanci i Evropljani upozoravaju da se ruska vojska možda priprema za upotrebu hemijskog oružja u sukobu, koji je ušao u četvrti mjesec bez znakova usporavanja.

Barel bombe poznate si i kao eksplozivna burad ili bure-bomba, a riječ je o buretu napunjenom eksplozivom koje se izbacuje iz helikoptera i izaziva velika razaranja u naseljenim područjima. Sirijski režim je također bio redovno optuživan da je punio kanistere hlorom i bacao ih na gradove koje drži opozicija, što je prouzročilo stotine smrtnih slučajeva i izazvalo uzbunu.

Bez protivvazdušnog oružja, anti-Asadova opozicija nije imala mnogo toga da se suprotstavi zračnoj nadmoći sirijske vojske, koja je bila značajan faktor režima u preuzimanju kontrole nad dijelovima zemlje nakon deset godina rata.

Situacija je, međutim, sasvim drugačija u Ukrajini, gdje ukrajinske trupe naoružane smrtonosnim projektilima zemlja-zrak mogu oboriti ruske mlaznjake i helikoptere, odugovlačeći napredovanje izlažući kopnene snage iscrpljujućoj artiljerijskoj vatri.

"Vjerovatno ih zato nismo vidjeli kako prelaze granicu", rekao je jedan evropski zvaničnik. “Znamo da kapacitet postoji, ali ako ga iskoriste, gube; znaćemo ko je to uradio, a oni će vjerovatno biti ubijeni u svakom slučaju.”

Specijalisti za barel-bomba bili su u avangardi snaga koje je sirijska vlada poslala u Rusiju da podrži Putina, čija je podrška bila ključna u osiguravanju vlasti Assadovog režima.

Zvaničnici vjeruju da se između 800 i 1.000 sirijskih vojnika do sada dobrovoljno javilo da otputuje u Rusiju, gdje im je Kremlj obećao plate između 1.500 i 4.000 dolara – do dvadeset puta više od iznosa koji bi primili u Siriji, gdje je ekonomski kolaps poharao vrijednost lokalne valute.

Sirijska vlada uspostavila je četiri glavna regrutna centra za odlazak u Rusko-ukrajinski rat - u Damasku, Latakiji, Hami i Homsu. Regruti su raspoređeni prema ugovoru s Wagner Group, ruskom privatnom vojnom organizacijom, koja je igrala vodeću ulogu u unajmljivanju plaćenika za podršku ruskim stranim avanturama.

Wagner je bio istaknut u Libiji i istočnoj Siriji podržavajući interese Rusije. Međutim, ponekad je imao narušen odnos s Kremljom. Početkom 2018. godine njihove snage uključile su se u brutalnu bitku s američkim i kurdskim snagama u sirijskoj provinciji Deir Azzour, u kojoj je ubijeno više od 140 plaćenika, uglavnom od strane američke artiljerije. Evropski zvaničnici kažu da je ruska vlada dala zeleno svjetlo za napad.

Od tada je Wagner bio centralni dio ruskih akcija. Njegove snage su među prvima raspoređene u Ukrajinu i optužene su za zločine u Buči, gdje je masakrirano do 1.000 ljudi tokom nekoliko dana početkom aprila.

Rođak poručnika sirijske vojske koji se prijavio da se bori u Ukrajini negirao je da je njegov ujak bio plaćenik. “Oni tamo idu kao redovna vojna jedinica”, rekao je. “On putuje s punim vodom. Samo njih četvoro nije htjelo da ide. Putin je učinio mnogo za nas i sada mu možemo pomoći.”

Krajem aprila, ukrajinska vlada tvrdila je kako je do 25 libijskih ili sirijskih boraca ubijeno u gradu Popasna, iako su to negirali i sirijski zvaničnici i članovi opozicije.

“To sam pitao svog strica“, rekao je rođak koji je odbio da bude imenovan. “Rekao je da nisu oni, ali da su možda Libijci. On insistira da nijedan od njih nije prešao granicu.”

Smatra se da je Wagner rasporedio do 500 ljudi kao izviđačke elemente u Ukrajini. Mnogi su dovezeni avionima iz žarišta oko sjeverne i centralne Afrike.

(Izvor: The Guardian)