Vladimir Putin se tokom vikenda u kasnim noćnim satima silno uplašio za svoje zdravlje, izvijestio je Telegram, kanal koji tvrdi da prati stanje ruskog čelnika, prenosi Daily Mail. On je u noći s petka na subotu patio  od "teške mučnine", a ljekari su intervenirali oko tri ujutro, objavio je kanal General SVR.

Putin se oporavio, tvrdi se, ali bi mogao biti zamijenjen dvojnikom tokom ovosedmičnog sastanaka, dok bi se za televizijska pojavljivanja mogla koristiti "deep fake" tehnologija. Ova vijest dolazi samo nekoliko dana nakon što je šef ukrajinske obavještajne službe sugerirao da je Putin zamijenjen "mamcem" tokom državnog posjeta Iranu.

Kirilo Budanov, šef ukrajinske vojne obavještajne agencije, iznio je sumnje nakon pregleda snimke ruskog čelnika kako izlazi iz aviona u Teheranu u utorak. "Molim vas, pogledajte trenutak Putinovog izlaska iz aviona. Je li to uopće Putin?", rekao je na ukrajinskoj televiziji.

General Budanov ranije je tvrdio da se Putin tajno liječi od raka i da ga glavni savjetnik Nikolaj Patrušev redovno mijenja tokom operacija. Nijedna od tvrdnji nije potvrđena, ali Putin ne bi bio prvi ruski čelnik koji je iskoristio ove metode. 

Vjeruje se da je Josif Staljin koristio višestruke dvojnike dok je bio na čelu Sovjetskog Saveza, od kojih su dvojica u međuvremenu govorila o tom iskustvu. Jedan, poznat samo kao Rashid, tvrdio je da je bio jedan od nekoliko ljudi koje je KGB zaposlio da mijenjaju Staljina na javnim nastupima tokom kojih je mogao postati metom atentatora, kao i da javnost zavaravaju da je zdrav onda kad je bolestan.

Feliks Dadajev je 2008. godine tvrdio da je još jedan od tih dvojnika, rekavši da mu je Putinov režim dao dopuštenje da ispriča svoju priču putem državnih medija. Leonid Brežnjev, još jedan sovjetski vođa, također je priznao da je koristio dvojnike.

Sam Putin je priznao da je razmatrao korištenje mamaca za zaštitu tokom Čečenskog rata, ali tvrdi da je odbacio tu ideju i da ona nikada nije provedena.

"Amerikanci, posebno CIA, imaju informacije o stvarnom zdravstvenom stanju ruskog predsjednika. Definitivno znaju da ima ozbiljnih problema, uključujući one psihičke", rekao je politolog Valery Solovey, koji već dugo tvrdi da je ruski čelnik bolestan, Govorio je uprkos tome što je direktor CIA-e William Burns prošle sedmice rekao da je Putin čak "previše zdrav".

Solovey, bivši profesor na moskovskom prestižnom Institutu za međunarodne odnose (MGIMO), sugerirao je da je "previše zdrav" komentar izrečen jer su SAD u pregovorima iza kulisa s Rusijom. "Pitanje Putinovog zdravlja jedno je od centralnih u ruskim političkim raspravama", dodao je, zaključivši: "Kad se Putin pojavi, šta vidimo? Čovjek koji šepa, čovjeka s tamnim mrljama, čovjek koji mora prekidati sastanke zbog tobožnjih 'konsultacija'... Ljudi donose zaključke na temelju onoga što vide. TV je veliki lažljivac, ali postaje sve teže sakriti pravo stanje stvari."