Historičar Ben Macintyre autor je nekoliko knjiga o tajnovitom svijetu špijunaže. Jedna od tih knjiga je i ona pod naslovom "Agent Sonya: najsmjeliji špijun u ratu u Moskvi".

„Danas ljudi razgovaraju puno o tome kako uskladiti posao i porodični život, ali u slučaju Ursule Kuczynski to se dogodilo na sasvim drugačijem nivou. Njezin je rad bio smrtonosan. Ako ne uspije, umrla bi i njezina porodica. U mnogočemu je bila fanatični komunist. To što je bila žena bila je njena najbolja krinka, ali to je i razlog što nismo znali ništa o njoj."

Drugo od šestero djece u dobrostojećoj jevrejskoj porodici, Kuczynski je rođena u Berlinu 1907. godine, a odrasla je u Njemačkoj, zaglibljenoj u ideološkoj borbi krajnje desnice i ljevice. U dobi od 19 godina pridružila se Njemačkoj komunističkoj partiji i cilju koji nikada neće napustiti. Godine 1930. pobjegla je rastućem uticaju Sturmabteilunga, paravojnog krila nacističke stranke i preselila se u Šangaj sa svojim prvim suprugom, arhitektom Rudijem Hamburgerom.

Tamo je Kuczynski upoznala špijuna Richarda Sorgea, upustivši se u kratku i intenzivnu romansu, a nakon toga je uvijek nosila njegovu fotografiju sa sobom. Sorge je bio taj koji je Kuczynskoj dao njezin nom de guerre.

Kad je Sorge uhapšen i pogubljen u Japanu na kraju jedne od najimpresivnijih karijera u povijesti špijunaže, nije otkrio Ursulin identitet. „Svi su špijuni uvjereni da rade na najnepogrešivijim idealima, ali to je uvijek puno složenije od toga. Špijunaža je istovremeno složena i izaziva ovisnost. Tajne su vrlo moćan lijek. Jednom kad postanete dio ove elite, vrlo je teško napustiti je, a ona je nadalje bila vrlo ambiciozna. I naravno, ako radite za Sovjete, treba razmotriti praktični element: ako pokušate otići, vjerojatno će vas ubiti”, kaže Macintyre.

Macintyre, rođen u Oxfordu 1963. godine, jedan je od najuspješnijih pripovjedača historije špijunaže, ali priznaje da se nikada prije nije susreo sa slučajem poput Kuczynskog. "Ono što je razlikuje od bilo kojeg drugog špijuna na kojeg sam naišao je da je bila profesionalna", objašnjava autor. “Odlučila je da joj to bude karijera, poziv. Većina špijuna radila je za muškarce u pomoćnim misijama ili kao doušnice. Zaista je vrlo malo onih koji su postali oficiri i ne znam ni za koga ko je bio pukovnik u Crvenoj armiji. I niko nikada nije uspio kao ona u bilo kojoj obavještajnoj službi. "

Izuzetno vješta u skrivanju tragova, agent Sonya je tokom svoje duge karijere izbjegla zarobljavanje od strane Gestapoa, kineske tajne policije i japanskog Kenpeitaija, a za vrijeme dok je bila izbjeglica u Engleskoj u Drugom svjetskom ratu, držala se ispod radara britanske obavještajne službe.

"Izvještaji MI5 izuzetno su zabavni", kaže Macintyre smijući se. „Muškarci su je sistematski podcjenjivali i uvijek iznova nisu uspjeli identificirati tu ženu koja se brinula za svoju djecu, odjenula pregaču i pekla rođendansku tortu kad su se pojavili da je ispitaju, kao nekoga ko bi potencijalno mogao biti savršeni špijun. I iskoristila je tu prednost koliko je mogla."

U obranu MI5, unatoč "nesposobnosti i šovinizmu" mnogih njegovih članova, agentica Milicent Bagot u nekoliko je navrata inzistirala da su Kuczynski i ostatak njezine porodice koja je živjela s njom bili sovjetski špijuni. Bila je u pravu, ali bila je žena i zato u nju niko nije sumnjao.

Međutim, Kuczynski je imala strašnije neprijatelje: vlastite poslodavce. Agent Sonya preživjela je staljinistički teror koji je odnio veći dio strukture sovjetske špijunaže, uključujući mnoge njezine kolege i prijatelje, dane denunciranja i smrti koji su rezultirali uhićenjem 1,5 miliona ljudi i pogubljenjem više od 680 000. Macintyre vjeruje da postoje dva razloga za to: njezina ogromna sposobnost lojalnosti i ogromna sreća.

Među brojnim postignućima agentice Sonye u Švicarskoj, Kini, okupiranoj Mandžuriji jedno je iznad svih ostalih: njezino manipuliranje Klausom Fuchsom, njemačkim nuklearnim fizičarom, članom projekta Manhattan i sovjetskim špijunom koji je također radio na britanskom istraživanju izrade atomske bombe.

U skladu s njezinom predanošću dvostrukom životu koji je vodila, Kuczynski je rodila svoje treće dijete 1943. godine, nekoliko dana nakon što je dogovorila konačno slanje dokumenta od 570 stranica sa svim podacima britanskog atomskog projekta koji će od iz njene kuće biti dostavljeni u Moskvu.

Bio je to trijumf špijunaže koji je nekoliko godina unaprijedio sovjetske nuklearne ambicije, dovodeći do ravnoteže između savezničkih sila iz Drugog svjetskog rata i otvarajući put Hladnom ratu.

Godine 1950., nakon što je Fuchs priznao svoje ratne aktivnosti kao špijun, MI5 je priznao da je Kuczynski vodila mrežu agenata na britanskom tlu, ali je pokušao umanjiti veličinu njene aktivnosti. Britanska obavještajna služba još uvijek odbija priznati da je "ova žena toliko zauzeta domaćim zadacima" koja je voljela ići u duge vožnje biciklom (tijekom kojih bi se sastajala sa svojim doušnicima) glavni sovjetski špijun.

Kuczynski se vratila u rodnu Njemačku i DDR u nastajanju, koji je smatrala komunističkim rajem, da bi se tamo nastanila sa svojim drugim suprugom Lenom i svoje troje djece. Ostavljajući za sobom špijunski život, od 1956. nadalje pronašla je slavu kao spisateljica pod imenom Ruth Werner. Godine 1969. godine odlikovana je Redom Crvene zastave. Gajila je sumnje i strahove i živjela život boli i gubitka, predana jednom cilju, ali nikada nije požalila što je učinila.

"Djeca su je idolizirala, ali nisu joj u potpunosti vjerovala i pitali su se koliko je zaista dobro poznaju", piše Macintyre u svojoj knjizi. Peter, Michael i Nina bili su plod triju odvojenih veza i uvijek su se osjećali voljeno i brižno, čak i ako tokom svog života neko vrijeme nisu bili svjesni majčinog rada: slično kao i ostatak svijeta, koji je nedavno čuo priču o možda najvećem špijunu u historiji.